レプトスピラ症は、レプトスピラという細菌によって起こる感染症です。
ネズミ、イノシシ、野生動物、家畜、犬などが感染し、腎臓に菌を保有すると、尿の中に菌を出すことがあります。その尿で汚染された水たまり、川、池、泥、湿った土壌に触れることで感染します。
犬だけの病気ではありません。人にも感染する人獣共通感染症です。犬が感染した場合、その尿に触れた人にも感染リスクがあります。
日本でも発生しています
レプトスピラ症は、熱帯地域だけの病気ではありません。日本でも毎年、ヒトと犬の発生が報告されています。
ヒトでは、沖縄県での発生が多く、川遊び、沢登り、河川での仕事など、水との接触が大きな感染機会になっています。一方で、都市部でもネズミの尿で汚染された環境から感染することがあります。
犬では、西日本や太平洋側で報告が多い傾向がありますが、関東でも発生が報告されています。
つまり、犬でも国内で発生が報告されており、川や水たまり、泥、ネズミが多い環境に触れる犬では注意が必要です。住宅街の水たまり、草むら、公園、河川敷、海岸近くの排水環境などでも、条件がそろえば感染リスクがあります。
犬ではどんな症状が出るか
犬のレプトスピラ症は、症状が軽い場合もあれば、急激に重症化する場合もあります。
初期には、発熱、元気消失、食欲低下、嘔吐、下痢、筋肉痛のような症状が見られます。風邪や胃腸炎のように見えることもあります。
進行すると、腎不全、肝障害、黄疸、出血傾向、血尿、脱水、呼吸状態の悪化などが起こることがあります。重症例では短期間で命に関わります。
特に、急にぐったりする、尿が少ない、白目や歯ぐきが黄色い、吐き続ける、血尿がある、水に入ったあとに体調を崩した、という場合は早めの受診が必要です。
感染しやすい場面
犬の感染で注意したいのは、汚染された水や土との接触です。
川遊び。
河川敷の散歩。
池や沼の近く。
台風や大雨のあとの水たまり。
泥の多い場所。
ネズミが出る場所。
ごみ置き場や飲食店街の周辺。
野生動物が多い地域。
レプトスピラは湿った環境で生き残りやすいため、乾いた道よりも、ぬかるみ、水たまり、流れの弱い淡水環境が問題になります。
特に大雨や台風のあとには、普段は地中や下水にある病原体が地表に広がることがあります。災害後の泥水や冠水した道路には、人も犬も注意が必要です。
ワクチンで予防できるのか
犬のレプトスピラ症にはワクチンがあります。
ただし、すべての混合ワクチンにレプトスピラが含まれているわけではありません。一般的に、6種混合ワクチンにはレプトスピラが含まれないことが多く、7種以上の混合ワクチンで含まれることがあります。
また、レプトスピラには多くの血清型があります。ワクチンで予防できるのは、そのワクチンに含まれる血清型に限られます。そのため、ワクチンを打っていれば絶対に感染しない、というわけではありません。
それでも、川遊びをする犬、キャンプや山に行く犬、河川敷をよく散歩する犬、ネズミや野生動物が多い地域に住む犬では、ワクチン接種を検討する価値があります。
どのワクチンがよいかは、生活環境、地域の発生状況、体質、過去の副反応歴によって変わります。
予防するために
レプトスピラ症の予防は、ワクチンだけではありません。
水たまりの水を飲ませない。
台風や大雨のあとの泥水に近づけない。
川遊びの後に体調をよく観察する。
ネズミが多い場所を避ける。
ごみ置き場周辺を嗅がせすぎない。
散歩後に足や体を洗う。
体調不良時は尿に直接触れない。
犬がレプトスピラ症を疑われる場合、尿の処理にも注意が必要です。素手で触らず、手袋を使い、消毒や手洗いを徹底します。ご家族に発熱や筋肉痛、目の充血などが出た場合は、犬の状況も医療機関に伝えてください。
まとめ
レプトスピラ症は、犬にも人にも感染する病気です。
日本では多くの地域で大流行しているわけではありませんが、沖縄の河川レジャー、台風や大雨のあとの水害、都市部のネズミ、犬の散歩環境などを通じて、現在も発生が続いています。
犬では、発熱、食欲低下、嘔吐、黄疸、腎不全、肝障害などを起こし、重症化すると命に関わります。
ワクチンは重要な予防手段ですが、すべての血清型を防げるわけではありません。水たまりや泥水を避け、地域の発生状況に応じてワクチンを検討してください。
「川に入ったあとから元気がない」「急に吐く」「黄疸がある」「尿が少ない」といった症状がある場合は、早めに動物病院へ相談してください。
