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執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）
ワンちゃん・猫ちゃんの体に「柔らかなしこり」を見つけたとき、多くの方は「ただの脂肪の塊かな？」と思われるかもしれません。しかし、その中には軟部組織肉腫（STS）という、非常に再発力の強い腫瘍が隠れていることがあります。この腫瘍から大切な家族を守るために最も重要なのは、「最初の外科手術でいかに広く切り取るか」という戦略です。
1. 「ただのしこり」という罠：軟部組織肉腫の特徴
軟部組織肉腫は、筋肉、脂肪、血管、神経などの組織から発生する悪性腫瘍の総称です。
• 見た目の欺瞞： 成長が緩やかで、触っても痛がらないことが多いため、良性の「脂肪腫」と勘違いされやすく、発見が遅れるケースが多々あります。
• 偽カプセル（根っこの存在）： 腫瘍の周りに膜があるように見えますが、実はその外側に「見えないがん細胞の根」が数センチ先まで伸びています。この「目に見えない根っこ」を残してしまうことが、再発の最大の原因です。
2. 再発を防ぐ生命線：「広いマージン」とは
この腫瘍の治療において、最も重要なのは「最初の外科手術」です。ここで腫瘍だけをくり抜くような手術（核出術）をしてしまうと、ほぼ確実に再発します。
再発を防ぐには、腫瘍の周囲にある正常組織を含めて大きく切り取る「ワイド切除」が不可欠です。
• 水平方向のマージン： 腫瘍の縁から外側へ2～3cmの健康な組織を含めて切除します。
• 垂直方向（深さ）のマージン： 腫瘍の下にある「筋膜（筋肉を包む膜）」を少なくとも1層以上、丸ごと剥ぎ取ります。
「こんなに大きく切るの？」と驚かれるオーナー様も多いですが、この「余裕（マージン）」こそが、再発という最悪の事態を防ぐための唯一の防波堤なのです。
3. もし「完全切除」が難しい場合は？（集学的治療）
腫瘍が足の先や顔など、大きく切るのが物理的に難しい場所にできている場合、無理な切除はQOL（生活の質）を著しく下げてしまいます。そこで、複数の治療を組み合わせる戦略をとります。
① 放射線治療（強力なバックアップ）
手術で取りきれなかった微小な「残りカス」を死滅させるのに最も有効な手段です。
• 術後照射： 病理検査で「マージン不十分（取りきれなかった可能性が高い）」と出た場合、すぐに放射線を当てることで、再発率を劇的に下げることができます。
• 術前照射： 巨大な腫瘍に対して、あらかじめ放射線で小さくしてから手術に臨むこともあります。
② メトロノミック化学療法
「がん細胞に栄養を送る血管」を作らせないように、低用量の抗がん剤を毎日飲み続ける治療法です。副作用を最小限に抑えつつ、腫瘍を「休眠状態」に追い込むことを狙います。
③ 分子標的薬（トセラニブなど）
一部の肉腫において、がん細胞の増殖スイッチをオフにする薬剤が効果を示すことが分かってきています。
④アクリジンオレンジ光線力学療法
前肢もしくは後肢の腫瘍でマージン確保が難しく費用制限がある場合、切除して残存はアクリジンオレンジ光線力学療法を行なって制御でたこともあります。
4. 予後を左右する「グレード」
切除した腫瘍を病理検査に出すと、悪性度を示す「グレード1～3」の判定が出ます。
• グレード1・2： 適切なマージンで切除できれば、再発の心配は少なく、転移も稀です。
• グレード3： 転移のリスクが高まり、より積極的な追加治療が必要になります。
まとめ：最初のプランニングが重要
軟部組織肉腫は、「一度再発すると、二度目の手術は格段に難易度が上がる」病気です。「とりあえず取ってみましょう」という安易な手術ではなく、最初から広がりを正確に把握し、一撃で仕留めるための「マージン」を確保することが完治への近道です。
首や足、体に「しこり」を見つけたら、それが「動くか」「根を張っているか」を診察し、放射線治療まで見据えた最適なプランを立てていきましょう。
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