「しこりよりずっと広く切る理由」― 手術の『マージン』が再発を防ぐ鍵になる

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執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）

「5ミリくらいの小さなしこりだったのに、手術の傷跡を見て驚きました」

診察室でよくいただく言葉です。実は、がん（悪性腫瘍）の手術において、目に見える「しこり」だけを取り除くことは、本当の意味での「治療」にはなりません。

なぜ、健康に見える周りの組織まで大きく切除する必要があるのか。獣医師が考える「マージン」の重要性についてお話しします。

しこりを見つけたらこちら

がん細胞は、目に見える塊（しこり）の周囲に、まるで木の根のように、ミクロの単位で入り込んでいます。
• 目に見える部分： 草の茎、葉
• 目に見えない部分： 土の下の根っこ

この「目に見えない根っこ」を残してしまうと、たとえ手術が成功したように見えても、数ヶ月後に同じ場所から再発してしまいます。

犬猫の腫瘍はペットにうつりません。

手術でしこりを取り囲むように、周囲の健康な組織を含めて切除する範囲を 「マージン」 と呼びます。根っこを残すとまた生えますので、土ごと掘り起こさないといけないのです。

腫瘍の種類によって、必要なマージンは決まっています。
• 良性腫瘍： 塊だけを取ればOK（マージンはほぼ不要）
• 悪性腫瘍（がん）： 周囲1～3 cm、さらに深い層（筋肉の膜など）まで含めて切除が必要

「大きく切る」のは、意地悪をしているわけではなく、「1回の地道な手術で、がん細胞を1つ残らず取り去るため」 の科学的な根拠に基づいた判断なのです。

高齢を理由に手術を諦めていませんか？

がん治療において、最初の手術で取りきれるかどうかが、その後の寿命を大きく左右します。

一度中途半端に切って再発してしまうと、がん細胞が散らばったり、周囲の構造が崩れたりして、2回目の手術はさらに広範囲で難易度の高いものになってしまいます。

「最初から、攻めるべきところはしっかり攻める」

これが、愛犬・愛猫の命を守るために私たちが大切にしているルールです。

光線力学療法もあります。

もちろん、顔や足先など、どうしても大きく切ることが難しい場所もあります。

その場合は、放射線治療を組み合わせたり、あえて「機能温存」を優先した計画を立てたりすることもあります。

「なぜこの切除範囲なのか？」

不安に思ったら、遠慮なく聞いてください。納得して手術に送り出してあげることが、ペットにとっても一番の安心につながります。

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