犬や猫が動物病院を嫌がる理由のひとつに、キャリーバッグがあります。
キャリーバッグを出しただけで逃げる。隠れる。警戒する。
特に猫ではよく見られます。
でも、これはわがままではありません。
「キャリー＝病院に連れて行かれる場所」と覚えているためです。
キャリーを見るたびに嫌な経験を思い出してしまう状態です。
キャリーは病院専用にしないことが大切
普段はクローゼットにしまい、病院の日だけ取り出す。この方法では、「キャリーが出てきた＝嫌なことが始まる」と学習しやすくなります。
キャリーは、できれば普段から部屋に出しておきます。
扉は開けたままにします。中には毛布やタオルを入れます。安心して休める場所にします。
ベッドのひとつとして使えるようにしましょう。
おやつを使って良い印象
キャリーを見る。
近づく。
中に入る。
そのたびに、おやつやごはんを与えます。無理に入れません。
犬や猫が自分から入ることが大切です。特別なおやつをキャリーの中だけで与える方法もおすすめです。「キャリー＝良いことが起こる場所」と少しずつ覚えてもらいます。
移動の練習も少しずつ
キャリーの中で落ち着けるようになったら、次は短い移動の練習をします。
数歩持ち上げる。
部屋の中を歩く。
玄関まで行く。
車に乗る。
家の周りを少し走る。
少しずつ距離を伸ばします。
いきなり病院へ連れて行かないことが大切です。「移動＝病院」だけにならないようにします。
病院へ行くだけの練習を
病院嫌いが強い犬や猫では、診察のない日に病院へ行く方法もあります。
受付でおやつをもらって帰るだけ。
体重を測って帰るだけ。
病院の前まで散歩して帰るだけ。
「病院＝必ず嫌なことが起こる場所」という記憶を書き換えていきます。
実際に来院するときのリードやキャリー、待合室での注意点は、動物病院に連れて行くときのお願いも参考にしてください。
移動中の工夫
特に猫では、キャリーにタオルをかける方法が役立つことがあります。視界が減ることで、外からの刺激を少なくできます。
また、犬の姿や人の動きが見えにくくなり、落ち着けることがあります。
車の中では、大きな音や急な運転も避けます。キャリーが揺れたり転倒したりしないよう、安定した場所に設置します。硬いプラスチック製キャリーなどは、前席の後ろの床に置く方法が推奨されています。
後部座席でシートベルト固定する場合は、その方法に対応し、安全性が確認された製品を使用しましょう。
キャリートレーニングは予防医療のひとつ
病院嫌いになると、受診そのものが難しくなります。すると、病気の発見が遅れることがあります。
→ 犬や猫が動物病院嫌いにならないために
高齢になってから、慢性疾患が見つかってから、通院が必要になってから始めると、お互いに大変になります。元気なうちから少しずつ慣れておくことが理想です。
キャリートレーニングは、病院へ連れて行くための練習ではありません。犬や猫が安心して医療を受けられるようにするための準備です。
小さいときから、元気なうちから始める予防医療のひとつです。
猫のキャリーは、上に開くタイプが診察向きです。横からはいれ、上も開くと使い勝手がいいですね。
キャリーが「安心して戻れる場所」になるのが理想です
うちで飼っているウーピーは、キャリーが大好きです。普段から自分でキャリーに入り、そこで寝ています。
部屋で遊んだあともキャリーに戻って眠るので、わが家では「ルンバみたいに充電しに戻った」と話しています。
旅行にキャリーを持っていっても、慣れない場所では自分から中に入り、そこで休んでいます。ウーピーにとってキャリーは、「病院へ連れて行かれる箱」ではなく、「安心して戻れる自分の場所」になっているようです。
キャリートレーニングの目標も、まさにそこです。
キャリートレーニングが難しい場合の最低限の工夫として、出発15分前にキャリーと車に合成猫フェロモンを使用することで不安をやわらげます。また、過去に嫌な診療経験がある猫、ハンドリングに慣れていない猫、非常に不安や恐怖の強い猫には、来院前の抗不安薬を使用することも可能です。
無理に入れられる場所ではなく、犬や猫が自分から入り、落ち着いて休める場所にしておく。そうしておくと、通院や移動が必要になったときの負担を減らすことができます。
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