ホーム > 腫瘍まとめ > 治療 > 放射線治療 > 放射線治療の副作用（放射線障害）について：知っておきたい「2つの時期」

執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）

「放射線って、体に悪い影響はないの？」と心配される飼い主さんは多いですが、まず知っておいてほしい大切なポイントがあります。それは、全身に影響が出る抗がん剤とは違い、放射線の副作用は「あてた場所（局所）だけにしか出ない」という点です。

副作用が出る時期は、大きく分けて2つのフェーズがあります。

治療を開始して2～3週間後から現れる、一時的な反応です。多くは治療が終われば数週間で自然に落ち着いていきます。

• 皮膚の炎症・脱毛： あてた場所が赤くなったり、カサカサしたりします。ちょうど「ひどい日焼け」をしたようなイメージです。
• 粘膜・目の炎症： 口の中や鼻の中、あるいは目の付近にあてた場合、ヒリヒリしてヨダレや鼻水が増えたり、結膜炎が起きたりすることがあります。

• 【要注意】一時的な「腫れ」や「むくみ」：
• 肥満細胞腫： 放射線の刺激でヒスタミンが放出され、あてた場所がガツンと大きく腫れることがあります。
• むくみ（浮腫）： 毛細血管のダメージで水分が漏れ出し、パンパンに腫れることがあります。

これらは「しっかり放射線ががんに届いている証拠」でもあります。ステロイドなどの抗炎症薬でコントロールしながら乗り切れます。

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治療が終わってから、忘れた頃にやってくる変化です。これらは一度起きると戻りにくい（不可逆的）性質があります。

• 見た目の変化： 黒い毛が白くなって生えてきたり（白髪）、その場所だけ毛が生えなくなったりします。生活に支障はありません。
• 組織の変性： 非常にまれですが、組織が硬くなったり（線維化）、目の近くだと白内障や視力低下が起きることがあります。
• 神経症状の悪化： 脳や脊髄に近い場所の場合、一時的に「ふらつき」や「麻痺」が強まることがあります。
• 重篤な障害について：ごく稀（全体の5%以下）に、皮膚や骨の一部が壊死したり、口周りを照射したときに、口と鼻がつながる（口鼻瘻）などの重い障害が起きるリスクがあります。

放射線障害は放射線を「あてた場所（局所）にしか出ない」と説明いたしました。ところが、全身症状を出すことがあります。腫瘍が壊れることが原因のものを腫瘍溶解（崩壊）症候群と言います。放射線治療への反応が良い腫瘍ですと、腫瘍細胞が壊れたときに内容物が溢れ、腎臓に負担をかけます。また肥満細胞腫では腫瘍内のヒスタミンが遊離し、胃潰瘍や下痢、肺水腫を引き起こすことがあります。食欲がないなどおかしいときは診察を受け点滴をしてもらってください。

副作用はゼロではありません。しかし、私たちは「副作用のデメリット」よりも「がんに勝つメリット」が明らかに大きいと判断した場合にのみ、放射線治療を提案します。

高齢である、体調がすぐれないなど、健康状態に不安をもつ子は、照射後の数日間は慎重な観察が必要です。「いつもより元気がない」「ふらふらする」と感じたら、迷わず放射線治療を受けている施設に連絡してください。

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