犬や猫の子宮蓄膿症は、子宮の中に細菌が感染して膿がたまる病気です。特に避妊手術をしていない中高齢の雌犬で多くみられ、進行すると敗血症やショックを起こし、命に関わることがあります。猫では犬より発症は少ないものの、未避妊であれば若い猫でも起こる可能性があります。
執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）
発情後に起こりやすい病気です
犬では発情後に黄体ホルモン（プロゲステロン）の影響が長く続きます。このホルモンは妊娠を維持するために必要ですが、子宮内膜を厚くし、子宮の収縮や局所の免疫を弱める方向にも働きます。そこに膣などから大腸菌を中心とした細菌が入り込むと、子宮内で増殖して膿がたまります。発情が終わってから1～2か月ほどの時期に体調を崩した未避妊犬では、子宮蓄膿症を疑う必要があります。
多飲多尿や食欲低下がサインになることも
代表的な症状は、元気や食欲の低下、多飲多尿、嘔吐、下痢、発熱、腹部の張りなどです。子宮の出口が開いている「開放型」では、陰部から血液や膿のような分泌物が出ることがあります。ただし、自分で舐め取ってしまい、飼い主さんが気付かないこともあります。一方、出口が閉じている「閉鎖型」では分泌物が外に出ないため発見が遅れやすく、子宮が大きく膨らみ、急速に重症化することがあります。
重症化すると緊急手術が必要です
細菌やその毒素が全身に回ると、敗血症、血圧低下、腎障害などを起こすことがあります。診断には血液検査や超音波検査が有効で、液体がたまって拡張した子宮を確認します。治療の基本は、感染した子宮と卵巣を摘出する手術です。全身状態が悪い場合には、手術前から点滴や抗菌薬などを使用して循環状態を整えます。繁殖を希望する一部の症例では内科治療が検討されることもありますが、再発の可能性があるため適応は限られます。
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避妊手術で予防できます
子宮蓄膿症は、卵巣と子宮を摘出する避妊手術によってほぼ予防できます。高齢になって子宮蓄膿症を発症してから緊急手術を受ける場合は、健康な若齢期に行う避妊手術より麻酔や手術のリスクが高くなることがあります。避妊していない犬や猫で、「最近水をよく飲む」「食欲がない」「陰部をよく舐める」「お腹が張ってきた」といった変化がみられた場合は、様子を見すぎず早めに動物病院を受診してください。
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