冬は犬や猫の寒さ対策として、こたつ、ホットカーペット、床暖房、電気ストーブ、湯たんぽなどを使う機会が増えます。しかし、暖房器具は使い方によって低温やけどや熱中症、さらには火災事故の原因になることがあります。特に高齢の犬猫、子犬・子猫、寝たきりの動物、関節や神経の病気で動きにくい動物では注意が必要です。
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暖房器具による低温やけどに注意
低温やけどは、触れた瞬間に「熱い」と感じるほどの高温でなくても、同じ場所が長時間温められることで起こります。犬や猫は被毛に覆われているため皮膚の温度上昇に気付きにくく、ホットカーペットや湯たんぽの上で眠ったまま、深い部分まで皮膚を傷めることがあります。
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予防には、熱源を直接体に当てないことが重要です。湯たんぽは厚めの布で包み、ホットカーペットは全面を暖めず、暑ければ自分で移動できる場所を残します。ストーブにはガードを設置し、体やベッド、毛布がヒーター部分へ近づかないようにしましょう。
皮膚の赤み、脱毛、変色、しきりに舐めるなどの異常があれば、熱源から離して冷たすぎない流水で冷却し、動物病院を受診してください。氷や保冷剤を直接皮膚に当てるのは避けます。
こたつでは冬でも熱中症になることがあります
こたつの中や暖房の効きすぎた狭い部屋では、冬でも体温が上がりすぎることがあります。特に犬はパンティングによる気化熱で体温を下げるため、高温多湿の閉鎖空間では熱を逃がしにくくなります。
呼吸が速い、よだれが増える、落ち着かない、ぐったりする、ふらつくなどの症状があれば、すぐに涼しい場所へ移します。こたつは犬猫が自由に出入りできるようにし、長時間入りっぱなしになっていないか時々確認してください。
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留守番中は火災事故にも注意
独立行政法人 製品評価技術基盤機構（NITE）では、ペットがコンロのスイッチを押す、コードやバッテリーを噛む、電気製品に排尿する、布類を暖房器具へ接触させるといった行動による火災事故について注意喚起しています。
外出時や就寝時には、使用していないストーブやこたつの電源を切り、コンロはロック機能を利用します。コードやモバイルバッテリーは噛めない場所に置き、ストーブ周辺には毛布、クッション、ペットベッドなど燃えやすいものを置かないようにします。
暖房器具の安全対策で大切なのは、「犬や猫が危なくなれば自分で離れる」と考えないことです。直接触れさせない、暑くなったら逃げられる場所を作る、留守中は熱源を残さない。この3点を意識するだけでも、冬の暖房器具による事故の多くを防ぐことができます。
▼ 冬の室温・湿度について
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▼ 湯たんぽやヒーターによる低温やけど
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