犬がハァハァと口を開けて呼吸するパンティングは、体温を下げるための正常な反応です。運動後や興奮したときにもみられます。しかし、涼しい部屋で休ませても止まらない場合は、暑さ以外の原因も考える必要があります。
執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）
まず涼しい場所で安静にする
散歩や遊びの直後であれば、冷房の効いた部屋へ移し、水を自由に飲めるようにして休ませます。呼吸の勢いが少しずつ弱まり、普段の様子へ戻るなら、運動や興奮によるパンティングの可能性があります。
一方、涼しい場所で安静にしても激しいパンティングが続く、よだれが多い、舌や歯ぐきが赤い、ふらつく、吐く場合は、熱中症を疑います。体を冷やしながら動物病院へ連絡してください。
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暑くなくてもパンティングが止まらない原因
犬は痛み、不安、緊張、発熱、吐き気があるときにもパンティングをします。夜に落ち着かず歩き回る、震える、背中を丸める、触られるのを嫌がる場合は、どこかに痛みがあるかもしれません。
プレドニゾロンなどのステロイド薬を飲んでいる犬では、副作用としてパンティングが増えることがあります。また、肥満、クッシング症候群、貧血、心臓病、気管や肺の病気でも呼吸が速くなることがあります。薬を自己判断で中止せず、症状が始まった時期と投薬内容を獣医師へ伝えてください。
→ プレドニゾロンの副作用と注意点
すぐに受診したいパンティング
胸やお腹を大きく動かしている、首を伸ばして呼吸する、横になれない、舌が紫色または白っぽい、急にぐったりした場合は、単なるパンティングではなく呼吸困難の可能性があります。
歩かせたり、無理に水を飲ませたりせず、できるだけ興奮させないようにして受診してください。
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動画を撮っておくと診断の助けになる
病院へ着くころには呼吸が落ち着き、症状を確認できないことがあります。パンティングが始まった状況、続いた時間、室温、運動の有無を記録し、胸とお腹の動きが分かる動画を撮っておきましょう。
「暑いから」と決めつけず、安静にしても止まらないパンティングは、体調不良のサインとして考えることが大切です。
