ホーム > 腫瘍まとめ > ケア > 犬の腫瘍は手術しないとどうなる？経過とリスク
執筆：圓尾 拓也（腫瘍科認定医・獣医学博士）
「高齢だから体にメスを入れたくない」「腫瘍が大きすぎて手術が難しい」など、手術をしない選択をすることもあります。この際、飼い主さんが一番知っておくべきなのは「これから何が起こる可能性があるか」という予測です。腫瘍の種類や場所にもよりますが、手術をせずに経過を見た場合、腫瘍は以下のような経過をたどることが一般的です。
1. 腫瘍が大きくなることによる「圧迫」
腫瘍が成長し続けると、周りの筋肉、神経、臓器を圧迫し始めます。
• 足の付け根や脇: 歩きにくくなる（歩様異常）。
• 首や喉の周り: 呼吸が苦しくなる、ご飯が飲み込みにくくなる。
• お腹の中: 他の臓器を押しつぶし、腹痛や嘔吐、食欲不振を引き起こす。
2. 自壊（じかい）と感染
皮膚の腫瘍で特に多いのが、大きくなった腫瘍の表面が弾けてしまう「自壊」です。腫瘍組織はもろいため、少しぶつけたり舐めたりしただけで出血し、そこから細菌感染を起こして強い臭いや膿が出ることがあります。一度自壊すると完治させるのは難しく、毎日の洗浄やガーゼ交換が必要になり、ワンちゃんの生活の質（QOL）が大きく低下する要因になります。
3. 転移のリスク
悪性腫瘍（がん）の場合、時間の経過とともに細胞が血液やリンパの流れに乗って、他の臓器へ移動します。特に肺や肝臓に転移すると、咳が出たり、急激に体力が落ちたりするなど、全身症状が現れます。転移が進んでからでは、たとえ元の腫瘍を手術で取ったとしても、病気を抑え込むことが難しくなります。
4. 「手術の難易度」が上がる
「今はまだ小さいから様子を見よう」と先延ばしにしている間に腫瘍が巨大化すると、いざ手術を決心したときにはマージンが確保できず手遅れになっていることがあります。
• 皮膚が足りなくて縫い合わせられない。
• 大きな血管を巻き込んでしまい、切り離せない。
• 手術時間が長くなり、麻酔のリスクが跳ね上がる。
「あの時、小さいうちに取っておけばよかった」という後悔を防ぐためにも、手術のタイミングの見極めは非常に重要です。
5. 手術をしない「積極的な緩和ケア」という選択
もちろん、リスクを承知の上で「手術をしない」と決めることも一つの立派な選択です。その場合は、ただ放置するのではなく、痛みを和らげるためのケアに切り替えます。
• 痛み止め: 腫瘍による痛みをコントロールし、普段通り過ごせるようにする。
• 抗生剤: 自壊や感染による炎症を抑える。
• サプリメントや食事療法: 免疫力を維持し、進行を穏やかにする。
まとめ
手術をしない場合のリスクは、単に「寿命が短くなること」だけではありません。「痛みや不快感が増えること」が最大の懸念点です。「手術をする・しない」の二択で悩むのではなく、「どうすればこの子が最後まで痛がらず、ご機嫌に過ごせるか」という視点で、今の腫瘍の状態を先生と詳しく話し合ってみてください。
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獣医師 圓尾真理
獣医師 圓尾拓也
日本獣医がん学会 腫瘍科認定医1種（I種）
放射線取扱主任者1種
博士（獣医学）
エビデンスにもとづいた情報発信に努めます。
